Asal muasal peralatan makan bambu dan kayu pasti dimulai dengan sumpit, sebuah tradisi unik Tiongkok.
Sumpit, yang pada zaman dahulu dikenal sebagai "zhu", dikenal di seluruh dunia sebagai peralatan makan yang unik. Mempelajari cara menggunakannya memang merupakan tantangan bagi orang Eropa dan Amerika yang lebih menyukai pisau dan garpu, namun setelah dikuasai, kedua benda kecil ini menjadi sangat serbaguna. Oleh karena itu, beberapa sarjana Barat memuji sumpit sebagai representasi peradaban Timur kuno dan kristalisasi kecerdikan dan kebijaksanaan masyarakat Tiongkok.
Nenek moyang kita telah menggunakan sumpit untuk makan selama lebih dari 3.000 tahun, bahkan mungkin lebih lama lagi. Namun siapakah yang saat ini dapat mengetahui dengan tepat asal muasal budaya sumpit Tiongkok? Lebih dari satu miliar orang di Tiongkok menggunakan sumpit untuk makan tiga kali sehari. Justru karena mereka menggunakan sumpit setiap kali makan, setiap hari, setiap tahun, dan setiap hari, orang Tiongkok menjadi begitu terbiasa dengan sumpit sehingga mereka hampir tidak menyadarinya. Oleh karena itu, catatan sejarah mengenai budaya sumpit jarang ditemukan. Bahkan dalam teks-teks kuno, di mana beberapa penyebutan memang muncul, mereka sering kali merujuk pada hal lain selain sumpit itu sendiri. Selama ribuan tahun, hanya ada sedikit penelitian dan diskusi khusus mengenai sumpit.
Saat ini, sumpit telah menjadi topik penelitian umum yang menarik bagi semua orang Tionghoa yang makan dengan sumpit.
negara saya, tempat lahirnya sumpit, memiliki sejarah panjang dalam menggunakannya untuk makan. Teks kuno, seperti "Yu Lao" dalam "Han Feizi", mencatat: "Di masa lalu, Raja Zhou membuat sumpit gading, dan Ji Zi sangat ketakutan." Sima Qian juga menulis dalam "Catatan Sejarawan Agung: Keluarga Zong Weizi," "Raja Zhou membuat sumpit gading, dan Ji Zi menghela nafas dan berkata, 'Jika mereka membuat sumpit gading, mereka harus membuat cangkir batu giok; jika mereka membuat cangkir batu giok, mereka harus dibuat dari benda-benda eksotik dan eksotik dari jauh untuk dijadikan kereta.' Sejak saat ini, perkembangan kereta, kuda, dan istana dimulai, dan tidak mungkin untuk membalikkannya.” Meskipun pernyataan ini mencerminkan ketakutan yang ditimbulkan oleh gaya hidup Raja Zhou yang boros di kalangan para bangsawannya, pernyataan ini memberikan bukti sejarah yang berharga untuk menelusuri kelahiran dan perkembangan sumpit melalui insiden istana yang disebabkan oleh sumpit gading. Zhou adalah kaisar terakhir Dinasti Shang. Berdasarkan hal tersebut, diperkirakan sumpit gading halus muncul di negara saya sekitar tahun 1144 SM, lebih dari 3.100 tahun yang lalu.
Beberapa orang meragukan catatan kuno bahwa "Zhou menemukan sumpit gading," dengan alasan bahwa tidak ada gajah di Henan, Hebei, dan tempat lain, jadi bagaimana mungkin sumpit gading ada? Para arkeolog telah menemukan karakter "gajah" dalam prasasti tulang ramalan Dinasti Shang, serta referensi untuk "Fuxiang" (fu xiang) dan "lai xiang" (lai xiang). "Lüshi Chunqiu: Musik Kuno" juga menyebutkan ungkapan "Orang Shang melayani gajah." Bab "Rasa Asli" mencatat "perjanjian untuk menggunakan gajah", yang menunjukkan bahwa belalai gajah juga dianggap sebagai makanan lezat. Hal ini menunjukkan bahwa kawanan gajah liar ada di Dataran Tengah pada masa Dinasti Shang. Justru karena gajah diburu pada masa Dinasti Shang, maka "Zhou menemukan sumpit gading".
Teks kuno menyatakan bahwa "Zhou adalah orang pertama yang menggunakan sumpit gading", yang menunjukkan bahwa Raja Zhou adalah kaisar pertama yang menggunakan sumpit gading. Dia bukanlah orang Tiongkok pertama yang menggunakan sumpit; penemuan sumpit pasti sudah ada beberapa tahun sebelum Dinasti Shang.
